GNOME Message Tray

То, что вы видите на первом скриншоте ниже - это концепт области уведомлений для GNOME. Изображение довольно невыразительно, поэтому рекомендуется к просмотре flash версия.

Как пояснил William Jon McCann, основной задачей Message Tray является предоставить пользователю достаточно информации для быстрого доступа к событию (например личное сообщение), но сделать это мягко и ненавязчиво, оставив за пользователем право его проигнорировать.
Как видите из рисунков ниже, концепт в той или иной мере касается всех уведомлений.

Также можно заметить наличие нескольких режимов Message Tray:

1. Скрытый режим - трей скрыт внизу экрана и остается скрытым, если пользователь помечен как "занят"
2. Режим уведомлений - показывается одна линия уведомлений или сообщение с иконкой
3. Режим сводки - мало детализированный режим, показывается одна иконка для каждого уведомления (сообщения)
4. Расширенный режим - интерактивный и более детализированный режим для каждого источника сообщений

Некоторые интересные моменты реализации GNOME Message Tray уже обсуждаются здесь.
Выделяются следующие цели:

• позволить пользователю сосредоточится на первоочередной задаче
• сигнализировать о новых уведомлениях
• напоминать о непрочитанных сообщениях
• особое внимание на высоко приоритетные сообщения и уведомления
• использовать ненавязчивое представление
• предоставить унифицированный интерфейс для сообщений, уведомлений и сигналов
• позволить пользователю управлять представлением всей этой информации

Должен сказать, что некоторые из перечисленных моментов реализованы во второй версии системного трея KDE4, но кто знает у кого получится лучше. Хотя, со стороны разработчиков Gnome или gtk неплохо было бы сделать пару дружеских шагов навстречу KDE. Известно, что qt приложения в Gnome выглядят естественно (имеется в виду QGtkStyle), чего не скажешь о gtk приложениях в KDE, к тому же спецификация трея в KDE4 уже готова и работает, так зачем изобретать велосипед? Или все-таки такой "рай" технически не реализуем?

Весь дизайн GNOME Shell в одном PDF!

Все базовые идеи GNOME Shell можно прочитать в этом (внимание, прямая ссылка) прекрасном PDF. Там можно найти много интересной информации (англ. язык).